Букеровской премией в 1976 году награждается Дэвид Стори за свой роман «Сэвилл». Этот выдающийся романист, драматург и сценарист родился в 1933 в Уэйкфилде, Йоркшир. Он окончил Среднюю школу Королевы Элизабет в Уэйкфилде и Школу изящных искусств Феликса Слейда в Лондоне. Он написал пьесы, такие как «Восстановление Арнольда Мидлтона» (The Restoration of Arnold Middleton), «Меняющаяся комната» (The Changing Room), «Кромвел, дома и на подмостках» (Cromwell, Home and Stages). Он написал сценарий для фильма «Такова спортивная жизнь» (This Sporting Life), снятому по одноименному роману автора, выпущенного в 1960 году и отмеченного Премией Макмиллана в области художественной литературы. Этот фильм положил начало долгому профессиональному сотрудничеству с режиссером Линдси Андерсон, чья киноверсия пьесы Стори «В праздновании» (In Celebration) была выпущена как часть серии американских адаптированных пьес (American Film Theatre series) в 1975. Его пьесы «Дом» (Home) «Прежние времена» (Early Days), снятые сэром Ральфом Ричардсоном были выпущены как телефильмы.
Роман-лауреат букеровской премии «Севил» продолжает тематику предыдущего романа Стори «Пасмор» (Pasmore, 1972), где главный герой романа Колин Пасмор пытается вырваться из рабочей среды, получив образование и став преподавателем истории. Внутренний конфликт между его пролетарским прошлым и настоящим представителя среднего класса побуждает его к переменам, однако они происходят лишь в рамках окружающей атмосферы жажды удовольствий и он изменяет своей жене. В конечном итоге внутренний конфликт обостряется и Колин возвращается в семью, стараясь жить по законам, привитым с детства его отцом – шахтером.
В «Севиле» рабочая среда обрисована Стори более тщательным образом, а формированию характера главного героя уделяется большее внимание. Севил, главный герой романа готовится стать учителем по наставлению его отца, проработавшего шахтером всю жизнь. В свободное от учебы время Севил подрабатывает батраком на ферме, чтобы помочь родителям. Однако постепенно он начинает осознавать ответственность не только перед родителями, но и перед представителями своего класса, что несет с собой сомнения в правильности выбора. В отличие от «Пасмора» здесь герой остается верен своим моральным принципам и хочет использовать образование для ощущения свободы. Свой свободолюбивый характер Севил проявляет как во время учебы, заставив себя преследовать снобистски настроенного учителя, так и во время работы учителем, когда отказывается выполнять нелепые приказания школьного начальства. Внутренний конфликт героя, однако, заставляет его чувствовать отчужденность и желание бежать из родных мест без определенной цели и перспектив. Главной идеей романа является идея о том, что образование для пролетариев не меняет ситуацию коренным образом – вся система подчинена буржуазному классу и их интересам.
