В 1981 году Премию Принца Астурийского  впервые получает испанский поэт Хосе Йерро.

Родился Йерро  в семье телеграфиста в Сантандере. Начал учиться на механика в Промышленной школе, однако вынужден был прервать учебу из-за начавшейся Гражданской войны. Его первые стихотворения были опубликованы в 1937. тогда же его отца посадили в тюрьму, где он скончался через 2 года. Сам поэт был также несколько раз арестован в 1939, а затем и  осужден на 12 лет «за организацию помощи политическим заключенным»,  но к счастью провел в тюрьме лишь 5 лет.

После выхода на свободу в 1944 году он жил в Валенсии до 1946. В течение этого времени Йерро сменил несколько специальностей и профессий. В 1947 году он написал свою дебютную  книгу стихотворений «Земля без нас», в этом же году его другая книга «Радость» была премирована Адонаисом. В 1951 вышел сборник избранных стихотворений на французском языке. До конца жизни автор жил в Мадриде, работал в различных  издательствах и редактором одного из литературных журналов.

Этот испанский поэт оставил после себя богатое литературное наследие. Его поэтические сборники «Книга галлюцинаций» (1964) и «Нью-Йоркская тетрадь» (1998)  были названы критиками крупнейшими памятниками испанской лирики ХХ в. его творчество заслуженно считается не ангажированным, хоть Йерро и выступал  в печати несколько раз вместе с представителями социальной поэзии, такими как Габриэль Селайя и Блас де Отеро. Таким образом,  поэзия Йеро  является  поэзией экзистенциального свидетельства.